记者 李晔
一个以“空中出租车”为典型场景、学名“电动垂直起降飞行器”(eVTOL)的新质生产力代表,突然火了。
eVTOL垂直起降、无需跑道、纯电动力,更安全、环保、安静,在解决未来城市内、城际间短途空中出行需求中被寄予厚望,预计到2035年市场规模可达5000亿元。在这条“低空经济”新赛道上,上海起了个大早——全国范围内,业界公认的eVTOL头部企业几乎都在上海。
争取2026年适航取证
“出生”于上海的峰飞航空科技,上月在珠江“吸睛”。
深圳和珠海,分别位于珠江口东西两岸,以往乘车出行用时超过2小时,乘船也要70分钟。2月27日,峰飞自研的5座eVTOL盛世龙从蛇口码头起飞,在深圳湾上空盘旋一周后,飞往50公里外珠海九洲港码头并稳稳降落,全程20分钟。此次跨海跨城飞行以模拟人代替真人,盛世龙载人版正在进行适航审定相关工作,争取在2026年取证。
不过,峰飞同时布局的货运版凯瑞鸥V2000CG,有望于本月底取证,且已获国内外订单200余架。该机型可用于商业物流、紧急物资运输、海岛物流、消防救灾等应用场景,投入商业化运营近在眼前。
必须指出的是,载物飞行器比载人飞行器的安全性要求更低,前者整机灾难性失效状态的安全性指标要达到10的负5次方,后者则必须高于10的负7次方,两者相差百倍以上。
同为“上海籍”的御风未来,创始人团队成员曾就职于中国商飞上海飞机设计研究院,从研发中小型eVTOL工业无人机起步,遵循“先郊后城,先货后人,先隔离后融合”理念,最终目标是实现载人eVTOL商业化。去年起,在崇明岛以东一个无居民、无淡水、无市电的“三无”小岛,御风未来E40工业无人机作为运输班机,累计为岛内运输物资10吨多,大幅缩短了岛内的物资补给周期。目前,御风未来的工业无人机已经广泛应用于应急、消防、海岛物流等领域,一方面为公司带来持续稳定的现金流,支持载人eVTOL研发持续投入;另一方面积累飞行数据验证自研飞控。数个月前,核心技术自研、供应链自主可控的御风未来2吨级电动垂直起降固定翼载人机M1在金山区成功首飞。
相比前两家上海企业,时的科技更年轻,成立于2021年,但其“基因”硬核,CEO曾任空客中国工程中心总工程师,负责A350宽体大飞机研发。时的科技自主研发的倾转旋翼载人电动飞行器E20型号,已于去年10月获民航华东管理局正式受理,目标在2026年下半年实现适航取证。时的科技认为,eVTOL载物的商业价值不高,故直接聚焦载人eVTOL研发,用于城市中心应用及城际往返。以城际往返为例,载人eVTOL一旦规模化运营,成本完全可媲美地面专车服务。如从上海浦东新国际博览中心到苏州“东方之门”,单程100公里,用时25分钟以内,单人收费300元。
上海有人才和供应链优势
航空器领域,我国与欧美间实力差距客观存在。但就好比中国新能源车对传统油车的弯道超车,如今在eVTOL领域,美欧中几乎处于同一起跑线。
业内能做此判断,基于对我国新能源技术和eVTOL产业链的自信。
据介绍,眼下加速入局低空经济赛道的主要有三拨势力——原先做无人机的,如峰飞等;航空背景出来创业的,如时的科技、沃兰特、御风未来等;还有大型飞机、汽车等制造业巨头,如空客、大众、小鹏、吉利等。眼下,无论是eVTOL的技术路线还是商业模式均尚无定论,一切皆有可能。不过业内一致认为,《绿色航空制造业发展纲要(2023—2035年)》提出到2035年“以无人化、电动化、智能化为技术特征的新型通用航空装备实现商业化、规模化应用”,这一目标并不激进。
正积极推进新型工业化的上海,绝不会缺席低空经济。时的科技联合创始人蒋俊认为,上海航空产业人才集聚优势无可比拟,更有“三电”(电池、电机和电控系统)成熟完整的供应链。据蒋俊观察,基于国内其他区域短期内难以企及的比较优势,上海集聚了包括峰飞、御风未来、沃兰特等在内的几乎所有eVTOL头部企业。
如何避免“赶晚集”
那么,起了个大早的上海,该如何避免“赶晚集”?记者采访的多家eVTOL头部企业负责人都有话要说。
建议之一,在于既舍得资金,也舍得耐心。上海是全国率先布局未来产业的城市,低空经济属于上海五大未来产业集群之一的“未来空间”范畴。市经信委副主任张宏韬曾在去年3月上海市产业技术创新大会上表示,“未来产业的规律极难捕捉,上海唯二的确定性,在于人才和土壤。”
蒋俊告诉记者,载人eVTOL的研发绕不开5年以上的耗时和10亿元以上的耗资,数年磨一剑的项目,除了人才与土壤条件,还需要政府对产业投资基金的积极引导,尽可能减少对创新企业营收、盈利指标的追逐。事实上,将投资周期放宽到8至10年的产业投资基金,在国内罕见。
御风未来副总裁盛亮也强调了耐心且慷慨的产业引导基金的重要性。他说,美国制造商Joby是全球eVTOL领域的绝对头部,Joby所获美国政府引导下的金融支持和产业投资资源,是当前中国头部同行的百倍以上。“希望政府部门能像支持上海生物医药、集成电路产业那样给予eVTOL更多的倾斜、奖励和补贴。”事实上,上海已有国内追兵,南方部分城市通过人大立法方式,成立数十亿元规模的低空产业基金,当地政府在eVTOL研发、测试验证、取证等各阶段均有相应扶持。
建议之二,在于让低空经济“有空间可验证测试、有场景可应用示范、有客户可购买使用”。峰飞航空科技高级副总裁谢嘉说,新技术需要在新的应用场景中飞起来、用起来,才能真正促进技术迭代创新,也能为监管机构提供更多数据。
今年的全国两会上,全国政协委员、上海市经信委主任张英提交了一份关于推动开展低空空域利用、加快培育发展低空经济的提案,提出加强低空经济顶层设计、推动低空空域管理改革、试点低空基础设施建设、加大低空航空器研发力度、打造低空特色应用场景等五大建议。她认为,通过对低空空域这一未被充分利用的自然资源的转化,未来将会产生不可估量的经济资源,必将成为我国发展新动能的重要方向。