空中客车公司(Airbus)成立于1970年12月18日,总部位于荷兰,是全球最大的航空航天公司。公开数据显示:2021年空客公司年收入521.5亿欧元,员工超过12.6万人。
Airbus Acubed(简称A3,即A-Cube)是空客公司于2015年在美国硅谷设立的技术与业务创新中心,该中心由包括数据科学家、工程师和飞行员在内的100多名成员组成。依托于硅谷在人工智能、自动化、大数据等方面的前沿技术优势,A3中心曾先后通过Vahana、ADAM、Airbus UTM等项目,发掘航空航天生态系统中未开发的机会。
Vahana项目启动于2015年,旨在开发一种电动垂直起降(eVTOL)客运机,探索自动驾驶和垂直升降机在城市空中交通(UAM)中的可行性。
该项目先后设计了多款产品,其中Alpha One原型机在2018年1月31日于美国俄勒冈州彭德尔顿无人机试验场成功实现首飞。截至2019年12月,该项目完成了超过130次全自动驾驶和电力推进飞行的完整试飞测试,累计飞行将近14小时,最远飞行距离将近50公里,单次最长飞行时间将近20分钟。
目前,A3中心仍致力于探索航空航天的创新发展,最新的项目将聚焦于研究量子传感器和磁导航如何增强现有系统。